Erika Forster wuchs in Zürich auf, besuchte die Handelsschule und arbeitete als Flugbegleiterin bei der Swissair. Nach der Heirat arbeitete sie in der Textilfirma Forster-Rohner AG ihres Mannes. 1976 wurde sie für die FDP in den Gemeinderat gewählt und war 12 Jahre im Gemeinderat. 1988 zog sie in den Grossen Rat des Kantons St. Gallen ein, den sie 1994/95 präsidierte. 1995 bis 2010 war sie Ständerätin für den Kanton St. Gallen.

Sie setzte sich im Stiftungsrat für die Finanzierung des Frauenhauses ein. Ehrenamtlich engagierte sie sich bei der Aidshilfe, bei der Stiftung Landschaftsschutz und bei der Spitex.